飼育器具・飼育用品

このカテゴリーでは、アクアリウムや爬虫類飼育で使用する飼育器具・飼育用品を紹介します。各種飼育用品を使う前に知っておきたい知識や、製品ごとに差が付きやすいポイントを紹介した上で飼育用品の選び方を解説したり、飼育用品を実際に使った上でレビューしたりしています。

また、市販品の紹介だけでなく、飼育用品を改造したり自分で作ったりする「自作・DIY」にかなり積極的に取り組んでいるので、こちらもぜひ参考にしてください。

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水槽・飼育ケージ

アクアリウムや爬虫類の飼育用品選びは、まず水槽や飼育ケージを選ぶところからスタートするのが普通です。使用する飼育容器の大きさによって、必要になるろ過フィルターやライトの性能が変わってくるため、最初に水槽・飼育ケージの大きさを決めておいたほうが楽だからです。

アクアリウム用の水槽には大きさに規格があり、メーカーの垣根を超えてサイズが統一されています。このおかげで水槽のサイズがいくつかのパターンに絞られるので、ライトやヒーターなど関連する飼育用品が選びやすくなっています。また、爬虫類用の飼育ケージもアクアリウム用水槽と規格が概ね共通しています。

従って、まずは水槽の規格を紹介している「水槽の選び方」のページを読んでみてください。また、代表的な水槽サイズである「60cm水槽」についておすすめの製品をランキング形式で紹介しているページもぜひ参考にしてください。

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水槽台

水槽は意外と重く、ガラス製の場合60cm水槽でも15kg程度の重さがあります。これに満水になるまで水を張ると約70kg、さらにレイアウト用に石を入れたりすると100kgを超えることも少なくありません。

これだけの重さを支えることは通常の家具では困難なため、水槽を設置する場合は専用の「水槽台」を使用します。メタルラックなどに水槽を設置していて重さに耐えきれずに台が崩壊して水槽が落下、部屋中が水浸しになるという大惨事も多く報告されているので、水槽は必ず水槽台に設置しましょう。

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ろ過フィルター

アクアリウムの水質管理の要になるのがろ過フィルターです。主に物理濾過・生物濾過・化学濾過という3つの方法によって水槽の水質を生き物が棲めるレベルに保ってくれますが、その中でも特に重要なのは、汚れを分解する性質を持つバクテリアを利用する生物濾過です。水槽を長期間安定して維持するためには、ろ過フィルターにバクテリアを上手く定着させ、しっかりと生物濾過を機能させるのが重要です。

ろ過フィルターを選ぶ際は、まずろ過フィルターにはどんな種類があり、それぞれにどのような特徴があって、どんな水槽と相性が良いかを知る必要があります。そのため、まず「水槽用ろ過フィルターの選び方」のページを読んで基礎知識を身に着けてくださいね。

また、ろ過の仕組みや使いどころについては、「ろ過の原理・仕組みと利用方法」という連載で詳しくまとめているので、こちらもぜひ参考にしてください。

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ライト・照明器具

生き物を育てるときはライト・照明器具にも気を配る必要があります。飼育されている生き物は、明るい時間と暗い時間が周期的に訪れることから時間の経過を感じ取り、概日リズムと呼ばれる約24時間周期で変動する生理現象のコントロールを行っています。明るさが不規則に変化するような飼育環境では、この概日リズムが崩れ生体は調子を落としてしまいます。

また、植物の場合はライトの光を利用して光合成を行います。光合成は植物が生きていくために必要なエネルギーを生成する非常に重要な活動なので、水草水槽や苔テラリウムなど、植物を育成する環境では必ずライトを使用しましょう。

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ヒーター

アクアリウムや爬虫類の飼育に限らず、生き物を飼育するときは温度の管理が非常に重要です。特に、外国産の生き物の場合は日本とは異なる温度環境で暮らしているため、冬場はヒーターを使って十分に暖かくしてやる必要があります。

ヒーターには主にアクアリウムで使用される水中用のものと、爬虫類を始めとする小動物の飼育で利用される陸上用のものがあります。AquaTurtliumではどちらのヒーターも紹介しているので、ぜひそれぞれのページを読んで見てください。水棲亀のように水陸両方の環境を必要とする生き物を飼育する場合は、必ず水中用と陸上用の両方のヒーターを使用して、快適な環境を用意してあげてください。

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クーラー・冷却ファン

温度管理で必要になる飼育用品はヒーターだけではありません。温度を下げるクーラーも、同じくらい重要な道具です。

日本の夏は湿度が高い上に、都市部ではヒートアイランド現象などの影響もあり簡単に35℃を超えてしまします。もともと気温が高い地域に住んでいる生き物であっても、日本の夏になんの対策もなく適応できる生き物はほとんどいないため、クーラーや冷却ファンを利用して水槽や飼育ケージの中が熱くなりすぎないように気を配ってやる必要があります。

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エサ・サプリメント

エサやサプリメントは、最も日常的に使う飼育用品であり、生体に与える影響も大きいです。数多くのエサが市販されていますが、生き物を飼育するときはその生き物がどんな栄養素を必要としており、市販の餌にはどんな成分が含まれているのか、一度は勉強しておきましょう。

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水質調整・検査用品

水質は目に見えないため、上手く水槽を管理できているつもりでも、全然うまく行っていないこともありえます。そのため、水質を検査したり、意図した水質になるように調整したりする飼育用品が存在します。例えば、「テトラテスト 6 in 1 試験紙」のような水質検査薬、水槽用活性炭「ブラックホール」のような水質調整用品などが存在します。

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底砂・底床材

水槽や飼育ケージの底部には、底砂や底床材を敷くことが多いです。底砂には水槽・飼育ケージ内の見栄えを良くする効果もありますが、アクアリウムであればろ過バクテリアの住処や水草が根を張り栄養を吸収する場所になり、爬虫類飼育であれば保湿、保温、消臭などの役割も担います。

底砂の種類によってその水槽でできることや見た目が大きく変わるため、底砂・底床材についてよく知り目的に応じた種類を選べるようになりましょう。

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