亀も棲むアクアテラリウムの作り方！流木と配水チューブで水槽に渓流を

水槽に穴をあけオーバーフロー台座を接着する

今回のアクアテラリウムはオーバーフロー水槽を使用しますが、パイプの位置や水深の設定にちょうどよいものが市販されていないため自作します。まずは、ガラス水槽にダイヤモンドコアドリルで穴をあけましょう。

さらに、穴に合わせてオーバーフローパイプを差し込むための台座をシリコンシーラントで接着します。

水槽にバックスクリーンを貼り付ける

水槽の背景が透けて見えると不格好なので、水槽にはバックスクリーンを貼っておきます。スマホの保護フィルムの大きいものを水槽の背面に貼り付けるような作業になります。

バックスクリーンには様々なカラーがありますが、今回は半透明の「サンド」というタイプを使用しています。

水槽台に水槽とろ過槽を設置し塩ビパイプで配管を組む

水槽に穴をあけてバックスクリーンも貼ったら、水槽台の上に水槽を設置します。

さらに、水槽台の下段には、ろ過槽を設置しておきます。

オーバーフロー水槽では、これら2つの水槽の間で水を循環させ、水槽内の水を濾過します。水を循環させるため、ポンプ、ホース、塩ビパイプを使い上下の水槽をつなぎ合わせます。

モルタルで擬岩コーナーカバーを作る

次に、今回の水槽の特徴的なポイントでもある、モルタル製の擬岩コーナーカバーを作ります。この擬岩は、レイアウトの雰囲気を壊さずに、オーバーフローパイプを保護しつつ亀のバスキングスポットになる、というのが狙いです。

流木をアク抜きして1本にまとめる

さらに、擬岩コーナーカバーだけではレイアウトが単調なので、それに合わせる流木を用意します。今回のようにちょうどよい形・大きさの流木を手に入れるのが難しい場合は、複数の流木を組み合わせて一つの大きな流木にしてしまう方法が有効です。

ライト・ヒーターを設置する

水槽システムのセットアップの最後には、亀の飼育で重要な役割を果たす紫外線ライトやセラミックヒーターを水槽に設置します。これらの飼育用品は役割をよく理解して適切な製品を選び、適切な場所に設置することが重要です。

レイアウトの構図を決める

アクアリウムやアクアテラリウムのレイアウトには、定石とも言える構図の「型」が存在します。代表的なのは3つの構図を、ADAが公開しているレイアウトを例として紹介しながら確認してみましょう。

三角構図

三角構図は、水槽の左右どちらかの端が高くなるように流木、石、水草などのレイアウト素材を配置する構図です。広い空間を確保することが可能なため、比較的大きな生体を飼育する場合にも向いています。

凸型構図

凸型構図は、水槽の中央付近を高くして、両端は低くなるようにレイアウト素材を配置する構図です。流木や石などの素材にインパクトがものが手に入った場合に、おすすめの構図です。三角構図と同様に広い空間を確保できますが、アクアテラリウムで水上部分をある程度広く確保しようと思うと、土台部分が大きくなり結局空間を圧迫してしまう可能性があります。

凹型構図

凹型構図は、水槽の左右両端が高くなるようにレイアウト素材を配置し、中央部分を凹ませる構図です。インパクトのある水景を作りやすいですが、遊泳空間が狭くなりやすく、今回のように大型の生体を飼育する場合にはあまり向かない構図です。

今回はこれらの構図の中から、陸上と水中の空間を確保することを重視して「三角構図」を選び、右側が高くなるイメージでレイアウトを組んでいきます。

オーバーフロー水槽に擬岩コーナーカバーを設置する

まずは自作したオーバーフロー水槽に、これまたモルタルで自作した擬岩コーナーカバーを設置します。今回の水槽では向かって右奥にオーバーフローパイプを立てたので、右奥の角を覆うようにコーナーカバーを置きました。

擬岩の大きさ、高さ、形状は、全て亀が生活しやすいように寸法を考え抜いてあります。さらに、この擬岩の中には塩ビパイプが埋め込んであり、濾過槽からポンプで汲み上げた水は擬岩内の塩ビ管を通って、擬岩の割れ目部分から飼育水槽に注ぎ込む仕組みです。給水管と擬岩に埋め込んだ塩ビパイプは上手く接続でき、水槽にも計算通りおさまって一安心です。

擬岩と流木の位置関係を確認する

次に、これまた自作した大型流木を擬岩にのせて、上手く設置できるか位置関係を確認しておきます。

この際に、どのあたりまでが水没し、どこにどんな水草を植栽するか、ある程度イメージを固めておきましょう。

流木に配水チューブを固定する

水草を植栽する場所のイメージが固まったら、一度流木を取り出してアクアテラメーカーに付属する配水チューブをテグスで流木に固定していきます。

水草を植栽する場所のイメージを元に、どこから水が流れ出せば流木に植栽する水草やモスにまんべんなく水が行き渡るかを考えて、配水チューブの端部の位置を決めましょう。逆側の端はアクアテラメーカーに付属するポンプに接続するわけですが、こちらの位置は後で決めるためこの時点では配水チューブを長めに残しておきましょう。

ポンプと配水チューブを接続する

今回自作した擬岩コーナーカバーは、コーナーボックスの内部に角から15cm四方くらいの空間を確保しています。この空間は、流木に水を回すための、アクアテラメーカー付属のポンプを設置するための空間の役割も果たします。アクアテラメーカーの付属ポンプは大体幅3.5×奥行5×高さ5cmくらいの大きさなので、コーナーボックスはこのポンプが入る大きさに作っています。

ポンプをコーナーボックス内部に仮設置して必要な配水チューブの長さを確認し、適切な長さにチューブをカットしてから、ポンプとチューブを接続するための配管パーツにチューブを繋ぎます。

配水チューブを接続する前にアクアテラメーカー付属の流量調節バルブをかましているため、配水チューブごとに流量を調節可能です。

コーナーカバー内にポンプを設置する

配水チューブとポンプを接続したら、ポンプについているキスゴムを使い、コーナーボックス内の壁面ガラスにポンプを固定します。コーナーカバーはポンプが入るギリギリの大きさに作っているのでかなり窮屈です。水槽のガラスを傷つけること等がないように注意して作業を進めます。

アクアテラメーカーの通水を確認する

ポンプを設置したら、水槽に水を張りアクアテラメーカーの通水確認を行います。うまく水が流れるか、流木全体に水が行き渡るか、流れ出る水の量は適切か、といった観点を確認しておきましょう。通水テストの結果によって、配水チューブの端部を固定する場所を変える等の微調整も行います。

この通水テストの感じだと、流木の上側がやや乾燥しそうです。そこで配水チューブのうち1本を、左手に伸びている枝の真ん中くらいの位置で流木の上側から水を吹き出すように変更します。こんな感じで微調整を繰り返し、植物が上手く育つようなポイントを狙って配水チューブを配置します。

流木にモスを巻き付ける

配水チューブを流木に固定する場所を確定したら、次は流木にモスを巻き付けていきます。モスを1cm程度の大きさにハサミでカットして、霧吹き等で湿らせながら流木の上に置き、テグスを巻きつけて固定します。

詳しい巻きつけ方・固定方法のコツなどはこちらのページが参考になると思うので、併せて読んでみてください。

今回はウィローモスとサムライモスの2種類を使用していますが、この2種は育ちやすい環境に多少差があります。ウィローモスは特に水中への適応性が高い一方、サムライモスは水中ではある程度の二酸化炭素濃度がないと上手く育ちにくいです。一方、水上にはサムライモスのほうが適応しやすく、鮮やかな黄緑色の苔をどんどんと増やしていきます。

従って、今回は適材適所を重視し、水中部分はウィローモス中心、水上部分はサムライモス中心で流木に巻き付けました。もっとも、サムライモスはウィローモスに比べて高く、今回用意した量も少なめだったので、水上部分でもウィローモスを使った部分も多いです。

濾過槽にろ材を入れ水を溜める

今回の水槽はオーバーフロー水槽なので、飼育水槽の下、水槽台の中には濾過槽が設置されています。濾過槽にはろ材を入れて濾過バクテリアを定着させ、水槽内の水質を維持するために生物濾過を行います。また、濾過槽の最上部にはウールボックスが設置してあり、大きなゴミを濾し取る物理濾過も行っています。

水槽内で水を循環させるためには、濾過槽にも水を溜めておいた上で揚水ポンプを始動させる必要があるので、この時点で濾過槽内にろ材を入れ、水も溜めておきます。ろ材には、安価で大量に用意できるスポンジろ材を自作したものを使用します。

スポンジろ材の作り方はこちらのページも参考にしてください。大雑把に言えは、水で分解されにくい「ポリエーテル」製のスポンジを1cm角程度の大きさにカットするだけ、という非常に簡単な方法で作ることができます。ポリエーテル製のスポンジは100円程度～と安価に入手できるため、非常にコストパフォーマンスの高い濾材と言えるでしょう。

擬岩コーナーカバーの鉢植え部分にアコルスを植える

今回の水槽で使用する擬岩コーナーカバーは、コーナーボックス部分をメンテナンスしやすいように、角の部分が別パーツ（フタ）になっていて取り外しが可能です。さらにこの角部分は、水草の水上用などを植えられるように簡易的な鉢植えになっています。この鉢植え機能を活かし、抽水性植物で細長い葉が涼しげなアコルス（石菖）を植えていきます。

今回はアコルスの仲間の中でも小型の「アリスガワセキショウ」という植物を使用します。

まずは擬岩の鉢植えになっている部分に、ウールボックスでも使用しているウールマット「ファインマット」を薄く剥がしたものを敷きます。鉢植え部分はプラダンとステンレスメッシュで作っていて、通常状態だと一部が水没しているため、ある程度の通水を確保し水やりの手間を省けるように作ってあります。一方、植物の根が水没することになるので、植えられるのは水草の水上葉や抽水性植物など一部の種類に限られます。

ウールを敷いた上から、アクアリウム用のソイルを鉢植えの半分くらいまで入れます。ウールが引っかかって場所を取っていることがあるので、細い棒でつつくなどして奥までしっかり詰め込みます。使用するソイルの種類に強いこだわりは必要ありませんが、K-kiは手元にあったプラチナソイルの余りを使いまわしました。

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ソイルの上からアコルスを根ごと入れて、さらに隙間にソイルを足し、ぐらつかないようにしっかりと植え付ければアコルスの植栽は完了です。

擬岩コーナーカバーに超造形君を使って苔を植える

さらに、擬岩により自然感を出すために、苔を植えてみましょう。水を加えて練ると粘着力をもつ造形材「超造形君」を擬岩の表面に貼り付け、その上に苔を植栽するという流れで苔を植えていきます。

まずは超造形君を水で練ります。加える水の量は造形君の体積の3分の1程度が目安です。

なお、超造形くんの使い方については、超造形君を使って苔テラリウムを作る方法を紹介しているこちらのページも参考にしてください。

次に、水で練った超造形君を擬岩に貼り付けていきます。軽く載せるだけだとすぐ剥がれてしまうので、なすりつけるような感じでしっかり押さえておきましょう。

最後に、1cm弱程度に細かくハサミでカットしたスナゴケとハイゴケを超造形君の上に貼り付ければ完成です。また、アコルスの根本あたりにもハイゴケを多少敷いておきました。単純にアコルスを植えただけの状態よりも、自然感がぐっと増していますね！

揚水ポンプの電源を入れて通水テスト

アコルス、スナゴケ、ハイゴケを植栽した擬岩鉢植えを、擬岩コーナーカバーの上部に、フタをするように設置します。

これで、擬岩コーナーカバー・流木を使うレイアウトは概ね完成です。まだ微修正は残っていますが、ここから大きくレイアウトを触ることはないので、この時点で水槽にきちんと水が回るか揚水ポンプの電源をオンにして通水テストを行っておきます。

ろ過槽からの水の汲み上げとチューブを使っての流木への配水、どちらも正常に動作することが確認できました。

苔を追加で載せる

水を流したところで、レイアウトの微修正を行います。現状だと少し苔類の量が物足りなく感じられるので、水の流れが少し弱そうなところを中心にシノブゴケを追加していきます。

静音性向上のためオーバーフローパイプ内にビニールテープを垂らす

ここまで作業を進めてきた時点で、今回の水槽システムはやや音がうるさいことに気が付きました。オーバーフロー水槽なのである程度仕方のない部分はあるものの、なんとか改善できないかと調べてみた結果、音がうるさかった原因は以下の2箇所です。

2つ目の原因は、擬岩の給水部分（湧き出し口）の形状によるものなので、この時点から改善するのは難しいです。もう少し給水部分が水に沈むようにすればよかったんですが、給水部分を低くしすぎると、揚水ポンプの電源を切ったときにサイフォンの原理で濾過槽に流れ込む水の量が多くなり濾過槽が溢れる危険が出てくるので、安全サイドを狙った結果騒音まで気を回せませなかった、というのが実際のところですね。

一方で、1つ目の原因に対しては比較的簡単に対処することが可能です。要は空気の巻き込みを減らせば良いので、水の流れを整えてやることが有効な対処法になります。よく知られている方法は、排水パイプ内にビニールテープを垂らし、水が排水パイプの側面にしっかり沿って流れるようにする、という方法です。

まず、揚水ポンプの電源をオフにして、擬岩の鉢植え（フタ）部分を取り外します。

排水パイプの上に位置する給水パイプのエルボ部分に、ビニールテープを結びつけます。どうせ見えなくなる部分なので、テープの色とかは何でも良いです。

ビニールテープを適当な長さに切ります。あくまで水がパイプに沿って流れるようにするための補助なので、排水パイプの底にまで到達する長さは必要ありません。

水がよりパイプの内壁に沿いやすくするために、ビニールテープを裂いて細く、数を多くしておきます。

裂いたビニールテープは、排水パイプ内にまんべんなく垂らしておきましょう。

この状態で揚水ポンプの電源を再度入れると、水がビニールテープを伝って排水パイプの内壁に沿って流れるようになり、騒音がかなりマシになります。静かにならない場合は、ビニールテープを少し動かして水がパイプに沿って流れるポイントを探ってみてください。

パイロットフィッシュを導入する

レイアウトはほとんど固まったので、いよいよ生体を導入します。しかし、この時点ではまだろ過バクテリアが定着しておらず、水槽の水質を維持するためのろ過はほとんど働いていません。そのため、この時点で導入するのは、一般的に「パイロットフィッシュ」と呼ばれる水の汚れに対して耐性が高い丈夫な生体です。

今回のアクアテラリウムで飼育する生体の中では、ニホンイシガメが水の汚れに対しては圧倒的に強いです。また、餌を食べる量、排泄物の量も格段に多く、とても水を汚す生き物です。この水槽に必要なろ過能力は、ほぼニホンイシガメが食べる量・排泄する量に依存するため、それに対応できるだけの濾過バクテリアを定着させる必要があるという観点からも、ニホンイシガメにパイロットフィッシュの役割を任せるのは理にかなっています。

ということで、ここまでに作ったアクアテラリウムにニホンイシガメを導入します。シカク君をレイアウト水槽で飼育するのは久しぶりですが、上手く馴染んでくれよ！

最初はちょっと暴れてましたが、比較的すぐ馴染んでくれました。泳ぎも上手です。

底砂を敷く

今回は亀の飼育がメインのアクアテラリウムなので、管理の手間を考えるとベアタンクも選択肢に入ってきます。そのため、底砂を敷くかどうかで多少悩んでいたので、最初はベアタンクにしていました。

しかし、せっかくレイアウトに凝ったのにベアタンクではもったいないという結論に至ったので、底砂を敷くことにしました。ただし、亀の飼育を念頭に置き、底砂は以下のポイントに注意して選びます。

結局選んだのは、粒の小さい方から順に「田砂」「底床用 風山石」「風山石 粒サイズ」「風山石 SSサイズ」です。風山石はチャームで手に入りやすいですし、見た目も川底の石、という雰囲気なんでK-kiは比較的よく使用します。

底砂は、粒の大きい方から擬岩コーナーカバーの近くに配置し、前面に来るほど粒径が小さくなるイメージで配置していきます。まずは擬岩コーナーカバー周辺及び水槽の奥の方に、「風山石 SSサイズ」を配置します。

次に、先程配置した風山石を取り巻くように、少し小粒の「風山石 粒サイズ」、そしてさらにその周りに「底床用 風山石」を配置していきます。

最後に、余った空間部分に田砂を敷いていきます。このように底砂の粒サイズを少し工夫するだけでも、水槽に自然感が生まれます。

1週間以上経過して水質が安定したら魚・エビを導入する

パイロットフィッシュとしてニホンイシガメ（魚じゃないですが…。）を導入してから最初の1週間程度は、毎日水換えを行い水質を維持しましょう。その間に、底砂やろ材に濾過バクテリアが定着するため、1～2週間程度経過すれば、ろ過は完全に立ち上がっているはずです。

ろ過バクテリアが定着したかどうかは、テトラ 6in1などの硝酸塩を測定できる試薬を使って判定します。硝酸塩が検出されるようになっていれば、それはろ過バクテリアが定着し水の汚れを硝酸塩まで分解してくれたことの証です。試薬の使い方は以下のページを参考にしてください。

今回は既存の水槽からろ材を多少使いまわしているため、ろ過の立ち上げ期間は1週間程度でした。ろ過バクテリアが定着したことを確認したら、パイロットフィッシュ以外の生体も導入しましょう。

今回は、カワバタモロコとヤマトヌマエビを導入します。今回の水合わせは、以下のページで紹介している水合わせ方法の中でも「点滴法」という方法で行います。ゆっくり時間を掛けて水合わせを行うため、生体がダメージを受けにくいメリットがある方法です。

まずは購入時に生体が入っている袋のまま水槽に浮かべ、水温を合わせます。

次に、袋に入った水ごとバケツに生体を移し、エアチューブに一方コックを接続したものを使ってサイフォンの原理で水槽の水をバケツに移します。このとき一方コックを使って水量を調整し、ポタポタと水滴が落ちるくらいの勢いでバケツに水を足していくのがポイントです。

バケツの水が増えたら捨て、再度点滴のように水を足す、というのを2～3回ほど繰り返し、バケツ内の水質と水槽内の水質の差が十分に小さくなれば水合わせは完了です。

水合わせの完了後、生体を水槽に移します。この水槽では亀が先住しているため、環境が変わって魚が戸惑っている間に亀に食べられてしまう可能性があります。必要に応じて、一時的に亀を移動させるなどの対策をしましょう。